לזכור משהו שלא עשית בכלל וראית אחרים עושים

הנושא של זיכרונות שווא מקבל תשומת לב רבה בעיקר בכל הקשור לזיכרונות שווא מודחקים של נפגעות תקיפה מינית. הנושא הזה בהחלט חשוב אני בעצמי כתבתי על הנושא בהרחבה פעמים רבות. עם זאת, צריך לזכור שכל הנושא של זיכרונות שווא הוא תחום מדעי מרתק שיש לו השלכות רבות אחרות לכל אחד ואחד מאיתנו ולא רק בכל הקשור לטראומות או זיכרונות מהעבר הרחוק. מחקר חדש שפורסם לאחרונה שופך אור על קטגוריה חדשה של זיכרונות שווא, כזו שמאוד נפוצה בחיי היום יום ומשום מה לא קיבלה עד עכשיו את תשומת הלב הראויה.

לשכוח משהו שמעולם לא עשיתם הינה תופעה שכיחה למדי וגם מדאיגה במקרים רבים. אם שכחתם אם נעלתם את דלת הבית שלכם או אם נטלתם תרופה שהייתם אמורים לקחת יכולות להיות לכך השלכות הרות אסון. כשמדובר בפעולה שגרתית שאנחנו מבצעים על בסיס קבוע, קל להתבלבל ולחשוב שלא ביצענו אותה בגלל שהיא כל כך טריוויאלית. מהצד השני כשאנחנו מדמיינים שעשינו משהו שוב ושוב אנחנו עשויים לחשוב שבאמת ביצענו אותה פעולה.

המחקר הנוכחי עוסק בסוג חדש של זיכרון שווא שמתרחש כאשר אנחנו צופים במישהו אחר מבצע פעולה כלשהיא ואז זוכרים שאנחנו אלו שעשינו אותה. הפרוצדורה במחקר הנוכחי התחלקה לכמה שלבים. בשלב הראשון נבדקים קראו 60 משפטים שמתארים פעולות שונות, למשל “נער את הבקבוק”. הנבדקים מתבקשים לבצע חלק מהפעולות הללו בעוד חלק אחר לקרוא בלבד. בשלב השני, הנבדקים צופים בוידאו שבו הם רואים אנשים אחרים מבצעים פעולות שונות, חלקן הופיעו ברשימה המקורית וחלקן לא, חלק מהן פעולות שהם ביצעו בשלב הראשון וחלק לא. לאחר שבועיים, חוזרים הנבדקים למעבדה ומוצגות בפניהן רשימת הפעולות השונות. עליהם לציין, אלו פעולות הם זוכרים שביצעו בשלב הראשון ואלו לא. המשתנה הקריטי הוא מספר הפעולות שהם מדווחים שהם ביצעו בעוד הם לא עשו אותם בפועל.

בסדרה של שלושה ניסויים על סטודנטים באוניברסיטת קלן בגרמניה, מראים החוקרים איך בשיטתיות אנשים זוכרים פעולות שהם כביכול ביצעו בעוד הם רק צפו במישהו אחר עושה אותן. התוצאות הראו שבין 20%-30% מהנבדקים שראו אחרים מבצעים פעולה שהם רק קראו עליה או שהייתה פעולה חדשה לגמרי שלא הופיע ברשימה המקורית, דיווחו שביצעו אותה בפועל. כשנבדקים התבקשו לדמיין פעולות שהם לא ביצעו במקום לצפות באחרים מבצעים אותן, אחוז הטעות היה הגבוה ביותר בהשוואה לאלו שצפו באחרים מבצעים את אותן פעולות.

בניסוי המשך, הנחו החוקרים את הנבדקים לנסות לזכור אלו פעולות הם ביצעו בשלב הראשון ולהפריד את הפעולות הללו מהפעולות שהם ראו או דימיינו אבל לא ביצעו. התוצאות היו דומות מאוד לאלו שבניסוי הראשון ואחוזי האיחזור השגוי עדיין היו גבוהים. כלומר, גם כשנבדקים מודעים לאפשרות שהם זוכרים דברים בצורה שגויה ואומרים להם בדיוק איך זה מתרחש עדיין הזיכרון ממשיך ומתעתע בהם.

המחקר הזה מדגים רמה חדשה של זיכרון שווא שלא תועדה קודם. נראה שצפייה באחרים עשויה להפעיל את אותו המנגנון במוח שאחראי לתיעוד פעולות שנעשו במציאות. יש מחקרים רבים שמראים שאותם נוירונים במוח שאחראים לפעולות שונות (למשל אכילת בננה) “יורים” גם כשאנחנו צופים באחרים מבצעים אותה פעולה. פעמים רבות זה נעשה בצורה שאינה מגיעה למודעות ישירה באותו הזמן, אבל כנראה שכאשר אנשים מתבקשים לאחזר את הזיכרון בעתיד הזיכרונות המדומים הללו מצטלבים עם הזיכרונות האמיתיים כך שלא ניתן להבחין מה אמיתי ומה לא.